Werken is gezond? Vijf kinderen over hun werk en leven

Onlangs leerde ik op de markt Steven kennen. Hij verkoopt lucifers. Zijn vader is gestorven en zijn moeder lijdt aan een longziekte. Dus Steven zorgt op z'n eentje voor haar en zijn zusje. Haar naam is Kaatje en zoals je ziet is zij haar arm verloren. Dat gebeurde tijdens het werk in de fabriek. Brute pech. Ze moest voortdurend onder de machines kruipen om afval weg te halen, en toen greep een rad haar arm. Ze werkte er nog maar drie weken. De directeur zette haar gewoon buiten, en nam iemand anders aan. Het MIAT verzamelde getuigenissen over kinderarbeid uit het Gent van rond 1900.

Kinderarbeid is nog steeds een actueel gegeven. Wie meer wil weten over kinderarbeid rond 1900 in Gent, kan daarvoor op de website van het MIAT terecht. Het MIAT creëerde een unieke webstek die een indringend beeld geeft van Gent anno 1900 en de kinderen die er toen leefden en werkten. De website werd in de eerste plaats ontwikkeld voor kinderen maar is voor volwassenen minstens even interessant. Surf naar www.miat.gent.be en luister naar de grote en kleine verhalen van Jef, Karel, Michelle, Toon en Marie.

Kinderen die de website bezoeken krijgen een speciale opdracht. Zij kruipen in de huid van een reporter en proberen te achterhalen hoe kinderen rond 1900 leefden en werkten in Gent. Ze gebruiken hiervoor de verhalen van de vijf kinderen waaruit ze een selectie maken. Via een eenvoudige muisklik kunnen ze deze opslaan in een virtueel notitieboekje. Van hun bewaarde verhalen maken ze een reportage of reisverslag dat ze opsturen naar het museum. Een selectie daarvan verschijnt op de website of in het tijdschrift van het museum.

Belicht jij op Erfgoeddag de geschiedenis van de kinderarbeid in jouw gemeente of regio? Op de site van het MIAT kan je alvast heel wat inspiratie opdoen over hoe je deze stemmen weer tot leven kan wekken.

Praktisch:
www.miat.gent.be: Satellietsite - kinderarbeid ‘Werken is gezond…!?’

Afbeeldingen:
(boven) Groepsfoto uit 1896 van het personeel en de drie stichters van de koekjesfabriek 'Victoria' uit Koekelberg. Let op de vele kinderen, vooraan op de foto. (c) MIAT, collectie MIAT

(onder) Schermafbeelding van de site 'Werken is gezond...!?'