Toulouse, 1560. Martin Guerre, een boer afkomstig uit het dorpje Artigat in Frans Baskenland, legt een klacht neer tegen Arnaud du Tilh. Deze laatste had - na het vertrek van Martin Guerre uit zijn dorp omwille van een geschil - twaalf jaar lang diens identiteit geclaimd en zich voorgedaan als de banneling. Arnaud du Tilh was er zelfs in geslaagd Guerres echtgenote, Bertrande de Rols, te overtuigen van zijn rol. Na een lange en complexe juridische procedure velt het hof haar oordeel. Du Tilh wordt schuldig bevonden, en vervolgens publiekelijk verbrand. De dubbelganger was ontmaskerd.